喜歡燉煮補品的人,一定都少不了放入紅棗,不過吃到的都是曬乾的紅棗,你可知道紅棗原來長得什麼樣子嗎?台灣有個相當獨特的地方,每年夏天長出甜美可口的紅棗,新鮮的紅棗從樹上直接採下來食用,即使來過苗栗縣的人也挺少有過這樣的經驗。

石墻村是個相當純樸的客家小鎮,不同於山城中的客家村,這裡得天獨厚地擁有從大雪山流下來的後龍溪,清新的溪水提供石墻村充足的灌溉水源,而到了夜晚,從山上吹下來的冷空氣,使得石墻村成為全台灣唯一會生長出紅棗的地方。

紅棗在本草綱目中的記載是屬於溫補食品,無論大人小孩、男或女都相當適宜,具有補氣補腎的效果,而且在中藥屬於藥引子,通常都會在每帖中藥裡放入2、3顆紅棗,另外燉煮補品時也會放入紅棗,所以紅棗像來是國人最常接觸到的藥材。

想要品嚐到新鮮紅棗的民眾,趕緊趁早來石墻村的果園,既可吃到甜美的紅棗,又可來趟體驗純樸的客家小鎮。

只要看到紅棗的頭呈現紅色就可採收,採收下來直接可食用,吃不完可放入冰箱冷藏,約可放20天左右。至於要長期保存的則可先曝曬於太陽光下約1星期,更能讓紅棗的香氣散發出來,乾紅棗則可和食物一同煮食。


7、8月是苗栗縣公館鄉石墻村紅棗採收的季節,這個時候來到石墻社區不僅可採收品嘗到新鮮的紅棗,這幾年來鄰近生產紅棗石墻村的附近,也都陸續開了不少美食餐廳,其中有以紅棗為主要食材的棗莊、以及以排餐融合當地客家媽媽味道的荷塘居。


棗莊古藝庭園膳坊 紅棗養生特色餐菜色豐富

紅棗向來為食補的食材,而由於紅棗屬於溫補的特性,即使在炎炎盛夏的季節也相當適宜,棗莊是結合當地農民生產的紅棗而開的特色餐廳,挑高空間的兩層樓餐廳,內部以客家農家的器具佈置,在此用餐宛若在客家人中作客。

棗莊每隔一段時間就會更換新菜色,而只留下受歡迎的菜,同時老闆羅俊森也開發許多紅棗的周邊商品,當作遊客返家的伴手禮。據有開發新菜色能力的棗莊,更是經常參加美食比賽,所以總能吸引到不同地方而來的客人,甚至是許多不同國家的外國客人。

紅棗養生餐中比較特殊的有紅棗饅頭、紅棗酒蛋、紅棗香腸等。把紅棗和入麵粉之內,並在饅頭上方擺放兩個紅棗,吃起略帶紅棗的甜味;紅棗酒蛋的作法相當特殊,先把蛋蒸到將熟未熟的程度,在置放於紅棗酒中大約1天半的時間,等同以焗的方式製作,模樣頗有茶焗蛋的樣式;紅棗香腸則是棗莊的新產品,加入紅棗的香腸吃起來特別鹹中帶點紅棗的甜味。


荷塘居 走入園藝世界的超美體驗

走入荷塘居的大門之後,有種宛若置身於一座綠意盎然的花園中,原來老闆江鑫義過去從事園藝設計,因為雙親年紀大了需要照顧,就想在自家開餐廳好就近照顧,於是江鑫義把自己想要的理念完全融入於由自家土地所改建的餐廳。

相當重視生態的江鑫義,還特別在花園中引取地下水佈置成一條潺潺的小溪流,還有一座水車既可造景又可活化水源,真是一舉兩得。同時江鑫義還在水池裡復育蓋斑鬥魚,他把水池模擬成蓋斑鬥魚可以生長的環境,利用池水中的自然繁殖的昆蟲或蚊子的幼蟲孑孓當做蓋斑鬥魚的食物,由於復育相當成功,甚至還有協會來跟他要蓋斑鬥魚。

江鑫義盡可能把餐廳中可看到視線的地方做美化,以各種園藝佈置的方式來達到視覺上的美觀,同時也發揮敦親睦鄰的方式,將鄰近鄰居原本廢氣的土地,變化成種滿季節性花卉的花園。

荷塘居的餐飲主要以排餐為主,初時看到菜單還真有點突兀,感覺與這個客家小鎮的氛圍格格不入,經過江鑫義的解說下才了解,雖然是西式排餐,但他們卻融合了客家媽媽的味道,以客家烹調方式或使用客家食材,感覺上與一般排餐大不相同。

荷塘居的小點心也極為特殊,如取材於當地的紅棗奶泡茶,以及不甜膩的山藥球,如果下午來品嘗下午茶,也是個不錯的選擇。
DATA
‧棗莊古藝庭園膳坊
地址:苗栗縣公館鄉福興村43-6號
電話:(03)723-9088
網址:www.tzao-juang.com.tw/
價格:桌餐10人3,000元起
‧荷塘居
地址:苗栗縣公館鄉館南村332號
電話:(03)723-3456
網址:233456.com.tw/
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